(no subject)

Watch on YouTube

про дефляцию

[thinking aloud] The high-tech industry has always lived in deflationary times. That is, over the last 50+ years, computing, storage, and communications kept getting exponentially better. Under the circumstances, a rational consumer would be better off if she delayed her technology purchases until it became absolutely necessary. [here we can talk about Irving Fisher's impatience theory].

What if the current deflationary situation in the West is directly linked to consumer expectations, created through years of high-tech experience, that tomorrow's going to be better than today? Also, would a new nuclear threat from Russia, besides increasing military spendings, create expectations (probability distribution) that we better consume today because there might be no tomorrow?

1779. A revolution in Law

Today I learned that Frederik the Great of Prussia was a true revolutionary. Here's an excerpt from the Protocol of December 11, 1779, which served as the king's direct order to the entire Prussian legal system:

All men being equal before the Law, if it is a prince complaining against a peasant, or vice versa, the prince is the same as the peasant before the Law; and, on such occasions, pure justice must have its course, without regard of person. Let the Law courts, in all the provinces, take this for their rule.

For a court of Law doing injustice is more dangerous and pernicious than a band of thieves. Against these one can protect oneself. But against rogues who made use of the cloak of justice to accomplish their evil passions, again such no man can guard himself. - quoted from Thomas Carlyle's Works: History of Friedrich II of Prussia. 1887.

upd. since there was no separation b/w the executive, legislative, and judiciary branches, the king's order was essentially reversed after his death. compare it to the Bill of Rights and the Constitution of the United States.

Innovation in Russia

Кудрин:

«Государство не должно активно работать на рынке. Одна из проблем в том, что госкомпании не справились с задачей по созданию инновационной экономики. То, что сейчас делается, раз в 20 меньше, чем необходимо», – сказал он, добавив, что модель по созданию госкомпаний не оправдала себя.
http://www.rbc.ru/rbcfreenews/54c20c109a79478207886886

Смотрим, что происходит с частными инновациями:

По данным портала FierceBiotech.com, в 2013-м в мире было проведено 39 IPO биотехнологических компаний, в ходе которых они привлекли около $3 млрд, в 2014-м – 79 размещений на сумму более $6 млрд. Абсолютное большинство из них прошло на американской бирже NASDAQ. В России смогли стать публичными всего две компании: в 2009 году на биржу вышел московский Институт стволовых клеток человека (ИСКЧ), в 2010-м – питерский «Фармсинтез». В общей сложности они привлекли около $21 млн. Отечественных инвесторов отрасль заботит мало: по информации Российской венчурной компании, в 2013 году на долю биотехнологических стартапов в стране приходилось лишь 2% венчурного капитала (94% вложили в IT).
http://top.rbc.ru/business/26/01/2015/54c2760a9a79479a14833dca

$6B vs $21M.
- Given the sanctions, what should a rational investor, including a promising researcher, do?
- Run!

Meanwhile in Malaysia

KUALA LUMPUR, Jan 26 — A religious leader has urged Muslim lawmakers to reject attempts to criminalise caning, claiming that it is an effective method to educate the young as prescribed by Islam.

“What is more important is society should be taught how to cane their children properly so that it becomes an effective tarbiyyah (education),” he said in a statement.

Следующий раз, когда буду в Малайзии давать курс лекций, обязательно устрою им тест и попрошу показать, как правильно бить палкой нерадивых мусульманских студентов :)

Zamri, who is a member of Ikatan Muslimin Malaysia’s (ISMA) ulama council, said that Islam recognises caning as one way to educate wives and children, though not to the point of abuse or injury.

Парадокс получается: малайских китайцев палками не "обучают", а успевают они лучше коренных малайских мусульман. Можно ведь поставить строгий научный longitudinal эксперимент с полным анализом эффективности палочного метода и решить вопрос, но, думаю, для муфтиев это не будет сильным аргументом. К тому же, если жена - студентка, то бить ее можно дважды. Profit!
С другой стороны, новый эксперимент не нужен, а нужно только правильно сделать выборки с контрольными группами небитых китайцев и мусульман.

Догнать и перегнать Малайзию!

Asia's biggest oil producer now expects its economy grow by 4.5-5.5% this year, down from a previous estimate of 5-6%.

Its currency, the ringgit, has lost about 10% of its value against the US dollar in recent months as dwindling investor confidence has led to capital outflows.

http://www.bbc.com/news/business-30892591

Bloodlands, by Timothy Snyder

Читая Bloodlands, начинаешь понимать, через какой ужас прошла Украина в 20-м веке. Сначала по ней прогулялся Сталин с раскулачиванием, ссылками, коллективизацией и голодом. В результате коммунисты убили активную часть украинских крестьян и национальной интеллигенции. Потом пришел Гитлер и уничтожил еврейское население. Потом вернулся Сталин и добил остатки культурного сопротивления.
Удивительно, но у заключенного в Гулаге было больше шансов выжить, чем у украинского крестьянина в 1930-х годах.

The good people died first. Those who refused to steal or to prostitute themselves died. Those who gave food to others died. Those who refused to eat corpses died. Those who refused to kill their fellow man died. Parents who resisted cannibalism died before their children did. Ukraine in 1933 was full of orphans, and sometimes people took them in. Yet without food there was little that even the kindest of strangers could do for such children. The boys and girls lay about on sheets and blankets, eating their own excrement, waiting for death. p. 50.

Most likely, Schmalhausen's Law reigned supreme in these horrible circumstances.