timelets

Процессы на Земле зависят от поступаемой энергии Солнца, которая в первую очередь передается в виде теплоты. Сади Карно в начале своей классической работы рассмотрения идеального теплового двигателя отметил:

'Теплоте должны быть приписаны те колоссальные движения, которые поражают наш взгляд на земной поверхности; она вызывает движение атмосферы, поднятие облаков, падение дождя и других осадков, заставляет течь потоки воды на поверхности земного шара, незначительную часть которых человек сумел применить в свою пользу; наконец землетрясения и вулканические извержения также имеют причиной теплоты.'

В конце Карно включил в свое рассмотрение процессы, связанные с наличием энергии внутри Земли, но это не уменьшает роль солнечной энергии при рассмотрении атмосферных явлений и круговорота воды.

В то же время солнечная энергия играет ключевую роль в образовании биосферы, поскольку часть солнечной энергии преобразуется в химическую при образовании органических веществ. Эти вещества в свою очередь являются источником химических реакций метаболизма живых организмов. В заметке рассматривается термодинамика суммарной реакции фотосинтеза на упрощенном уровне. Основная цель связана с обсуждением свободной энергии в виде энергии Гиббса и энтропии.